Nous débutons la journée
par une visite de la ville
de San Pedro et de l´artisanat local.
Nous achetons une poterie et un bonnet chilien.
Puis, nous partons en balade à cheval (1 h 30) en direction de la ¨vallée del muerte¨, les canyons, puis les oasis autour du village.
Que du bonheur !!!
Le village de San Pedro est un centre archéologique situé dans une oasis de la Cordillère. Le village capte l´eau dans les nappes phréatiques mais cela reste insuffisant pour les besoins des 120.000 touristes qui fréquentent le site chaque année.
Le village s´oppose à la construction de forages hydrauliques de la mine de lithium. Les villageois mettent un drapeau noir sur leur maison en signe de protestation et des manifestations sont organisées. Nous en profitons pour signer une pétition de soutien à ce mouvement.
San Pedro est aussi l´unique poste frontiére pour passer du Chili en Bolivie ou en Argentine depuis le désert d´Atacama.
Le Chili compte plus de 150 volcans encore en activité (ce qui représente 10 % de l´activité volcanique sur la planète), le plus actif et le plus élevé aussi se situe à 7100 m d´altitude.
Actuellement, il neige à partir de 3500 m d´altitude dans la Cordillère, il y a 20 ans, il neigeait dès 2500 m. Ce changement climatique est révélateur ...
Dans le désert, les chiliens plantent des forêts de tamaris depuis 1960 pour les besoins de charbon de bois.
Les 4 espéces endémiques du Chili sont le poivrier, le Tamaris, l´Acacia et le Chania.
L´eau étant une denrée rare et précieuse, les systèmes d´irrigation fonctionnent par alternance chaque jour entre les différents propriétaires.
Le salar d´Atacama est un immense plateau qui se situait il y a 25.000 ans à l´emplacement d´un lac océanique qui a disparu par évaporation due à l´activité volcanique.
Nous partons à la découverte d´un petit village ¨ Tocanoa ¨ situé á 2105 m d´altitude.
Ce petit village compte 550 habitants et est situé prés d'un canyon qui provient de la Cordillère.
Ce canyon permet l´irrigation des cultures et la pratique de l´élevage (ovins et lamas).
Tout le village est construit avec la roche volcanique à la différence de San Pedro. Depuis 2005, le village est alimenté en électricité à partir de San Pedro grâce à un gazoduc qui provient de l´Argentine et qui sert à alimenter les mines de Lithium.
Ici, comme dans tous les villages chiliens, le Campanile est séparé de l´église car c´est le symbole du male et l´église celui de la femelle. La terre étant le symbole de la fécondité.
Nous poursuivons notre périple par la découverte de la ¨ Laguna Chaxas ¨, une réserve naturelle où se regroupent les flamands roses.
C´est le lac salé le plus grand du Chili,
constitué d´une croute de sodium
par évaporation constante.
C´est aussi le site le plus important
pour la nidification des flamands.
Nous admirons les vols de flamands qui passent tout près de nous. Un spectacle enchanteur.
Nous restons sur le site pour observer le coucher du soleil sur la lagune avec en toile de fond la Cordillère qui prend successivement des teintes rougeatres, rosées, puis enfin blanches.
Ici, tout semble apaisé, pas un bruit ne vient rompre le silence de l´Altiplano chilien.
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